Η φετινή Ημέρα των Ιδρυτών πλαισιώθηκε από μία έκθεση σπάνιων φωτογραφικών τεκμηρίων στο Lobby του Θεάτρου, ευγενική χορηγία της εταιρείας PAN Art Connections Inc. και της οικογένειας Κοντοπρία (Νικόλαος – Θεόδωρος και Μαρία Φαίδα – Κοντοπρία), Γονέων μαθητών του Σχολείου μας. Η έκθεση είχε θέμα “Σμύρνη – το ξεκίνημα“, οι φωτογραφίες εκτέθηκαν στο lobby του Θεάτρου και παρουσίασαν τη Σμύρνη, την κοσμοπολίτικη πόλη της Μικράς Ασίας, πριν και μετά την καταστροφή. Οι 21 φωτογραφίες. μαζί με τις αντίστοιχες λεζάντες, προέρχονται από το σπάνιο αρχειακό υλικό του ιστορικού της φωτογραφίας και συλλέκτη Χάρη Γιακουμή και του Pierre de Gigord.
Στην έκθεση έγινε ιδιαίτερη αναφορά στον Αμερικανό διπλωμάτη, ποιητή και φιλέλληνα Τζωρτζ Χόρτον (1859-1942), ο οποίος υπήρξε μέλος του διπλωματικού σώματος των ΗΠΑ και υπηρέτησε σε διάφορες θέσεις ως πρόξενος στην Ελλάδα και την Οθωμανική Αυτοκρατορία από το 1893 έως το 1924. Σήμερα ο Χόρτον είναι περισσότερο γνωστός για το βιβλίο του το οποίο εκδόθηκε το 1926 με τον τίτλο “Η Μάστιγα της Ασίας” (The Blight of Asia), όπου συνοψίζονται τα γεγονότα μεταξύ 1822 και 1909, τα οποία οδήγησαν στην πυρκαγιά και καταστροφή της Σμύρνης, καθώς και σε εκείνα που συνέβησαν κατά τη διάρκειά της, το 1922 στα οποία και υπήρξε αυτόπτης μάρτυς.
Το Κολλέγιο συνδέεται άρρηκτα με την πόλη της Σμύρνης, η οποία αποτέλεσε αφετηρία της ιστορίας του το 1875, όταν η αμερικανίδα ιεραπόστολος Maria West, μαζί με μια ομάδα γυναικών με όραμα, ίδρυσαν εκεί το “American Collegiate Institute for Girls”, ένα σχολείο θηλέων, πρωτοπόρο, τόσο για τα δεδομένα της εποχής όσο και για την ίδια τη Σμύρνη του 1870.
Ευχαριστούμε θερμά τους χορηγούς για την ευκαιρία που προσέφεραν στους Εκπαιδευτικούς, τους Γονείς και τους μαθητές του Pierce να “γυρίσουν” πίσω το χρόνο και να γνωρίσουν την κοσμοπολίτικη Σμύρνη των πρώτων χρόνων του Κολλεγίου. Το υλικό θα παραμείνει στα επετειακά αρχεία του Αμερικανικού Κολλεγίου Ελλάδος.